沉廷璋赶到偏院时，脸色已经沉得厉害。
青萝将事情前因后果说了一遍。
外头退婚的流言。
沉若兰藉着沉昭微的名义去了承武侯府。
又在公孙家面前说那些似是而非的话。
甚至当着公孙执礼的面，动了不该动的心思。
沉廷璋听完，气得一掌拍在桌上。
「荒唐！」
沉若兰跪在地上，眼眶红红，还想辩解。
「父亲，女儿只是……」
「闭嘴！」
沉廷璋冷声打断她。
「你只是什么？只是去替你姊姊道歉？只是恰好在流言刚起时去了公孙家？只是恰好让旁人看见公孙执礼送你回来？」
沉若兰脸色一白。
沉廷璋越说越怒。
「你当旁人都是傻子？」
沉若兰咬着唇，眼泪落下来。
「女儿没有……」
「还敢狡辩！」
沉廷璋脸色更沉。
「沉家教你读书识礼，不是让你拿这些心思去算计自家姊妹的婚事！」
沉若兰身子一颤。
这时，沉若兰的姨娘也匆匆赶来，一进门便见女儿跪在地上，连忙也跟着跪下。
「老爷息怒，若兰年纪小，一时糊涂……」
沉廷璋冷笑。
「年纪小？」
他看向那姨娘。
「昭微十七，她也十六了，差了多少？昭微知道维护两家体面，她倒好，为了一点私心，把沉家和公孙家都推到外头让人议论。」
周姨娘脸色发白，不敢再多说。
沉廷璋沉声道：「从今日起，沉若兰禁足一月。没有我的允许，不许出院门半步。」
沉若兰猛地抬头。
「父亲！」
沉廷璋冷冷看她。
「若再敢私下传话、递信、出府，便抄女训百遍，再禁足三月。」
沉若兰眼泪一下子落得更凶。
「父亲，女儿知错了……」
沉廷璋却没有再看她，只对姨娘道：「你也回去好好反省。若连自己女儿都教不好，日后便别再让她出来丢沉家的脸。」
周姨娘脸色惨白，低头应是。
沉昭微站在一旁，神色始终平静。
直到沉若兰被人扶下去，她才垂眸开口。
「父亲，外头那些流言得赶紧澄清。」
沉廷璋揉了揉眉心。
「为父知道。」
他坐下，脸上怒意未消，更多了几分头疼。
「只是众人的口，不是那么好堵的。」
沉昭微抬眼看他。
沉廷璋叹道：「他们要的从来不是真相，要的是热闹。」
这句话落下，书房里安静了片刻。
沉昭微自然明白。
外头那些人根本不在乎沉家究竟有没有退婚，也不在乎她是否真的嫌弃公孙执礼。
他们只想看才女与诗仙的婚约风波。
只想看沉家与公孙家闹笑话。
今日说她冷心冷肺，明日便能说公孙执礼另结新欢。
只要有话可传，他们便不会停。
沉廷璋看向女儿，语气缓了些。
「公孙家那边怎么样？」
沉昭微指尖微微收紧。
脑中浮现方才沉府门前，公孙执礼靠近她耳边，认认真真说可以替她揽下退婚名声的模样。
那人明明说得气人。
可那句「我相信你」也是真的。
沉昭微垂下眼，声音轻了些。
「女儿方才与执礼解释过。」
沉廷璋立刻问：「她怎么说？」
沉昭微道：「她说，她相信我。」
沉廷璋这才松了一口气。
「那便好。」
他想了想，又道：「公孙家那孩子倒是真不错。」
沉昭微没有接话。
只是袖中的手指轻轻蜷了一下。
沉廷璋看了她一眼，语重心长道：「不过这阵子，你也先别去承武侯府了。」
沉昭微微微一顿。
「父亲？」
沉廷璋道：「流言正盛，你若频繁往公孙家跑，旁人又会多嘴。等风头过了再说。」
沉昭微垂下眼。
她自然知道父亲说得有理。
可心里却还是微微沉了一下。
她才刚与公孙执礼缓和一点。
那人本就还惦记着退婚。
如今若隔几日不见，谁知道她又会胡思乱想到哪里去？
说不定又开始替她想什么「保全名声的退婚方案」。
沉昭微指尖收紧。
半晌，她才低声道：「女儿明白。」
沉廷璋看她神色，叹了口气。
脸红心跳