待两道身影拐过街角，崔景明刚要转身，忽闻身后传来脚步声。
同窗杨宗显摇着折扇追上来，目光好奇地望向巷口：“那是令堂和”
“是舍弟，暂住我家。”崔景明下意识收紧竹篮，藤条勒进掌心。
杨宗显凑近半步，眼含笑意：“瞧模样，像是哥儿？贤弟好福气。”
“杨兄慎言。”崔景明语气里带着不容置疑的冷意，“我与表弟相处，向来守礼。”
杨宗显愣了愣，随即拱手致歉：“是我孟浪了。”
两人并肩踏入镇学。崔景明摩挲着竹篮边缘，叶春临走时的笑颜突然在眼前浮现，惊得他慌忙加快脚步。
朱翠梅攥着叶春的手腕，在青石板路上七拐八绕。转过布满青苔的巷口，咸涩的气息扑面而来，“永昌盐铺”的匾额在风中微微摇晃。店里陶罐摞得齐整，木桶里的白盐堆成小山，旁边还搁着两个泛着油光的大缸，装着深褐色的酱油和琥珀色的陈醋。
趁朱翠梅与掌柜讨价还价时，叶春仔细打量着货架。这里还有花椒、八角、桂皮、姜、蒜各种香料。叶春发现有除了盐，还有两个木桶里放着白色粉末，他离近了一看，有一桶是砂糖，另一桶更细腻的粉末是什么，他分辨不出。
“掌柜的，这是什么？”他指着木桶问道。
头戴瓜皮帽的掌柜笑眯眯地擦着算盘：“这是碱面！蒸馒头能让面更蓬松，洗衣裳去油污也是一绝。哥儿要不要称半斤？”
话音未落，朱翠梅已拽着他后退两步：“不用了，多谢！”
走远了之后，朱翠梅小声唠叨：“听都没听过的东西，瞎打听什么，也不怕人家坑你……”
叶春心里盘算着事，对朱翠梅的唠叨恍若未闻，突然，他的目光被前方鳞次栉比的酒肆勾去。雕花木窗里飘出酒香，门帘上绣着“女儿红”“状元醉”的招牌随风轻摆。
“姨妈这么多家酒肆挤在一起，不会抢生意吗？”他指着街对面新开的酒楼问道。
朱翠梅用帕子擦了擦汗，指着远处更热闹的街道：“那里整条街都是酒肆！别说这些，就是码头那边的小酒馆，整日也是座无虚席。”她轻叹一声，“大晟人就好这口，村里的汉子收工都要喝，镇上的老爷太太更是离不了。”
叶春咧嘴一笑，眼睛亮晶晶的，试探着扯了扯朱翠梅的衣袖：“姨妈，来都来了，咱们也买点儿酒尝尝嘛。”
“尝尝？” 朱翠梅微微一怔，记忆中那些与丈夫对饮的时光如潮水般涌上心头。
曾几何时，她也爱浅斟慢酌，可自崔大柱离世后，身为寡妇的她便刻意避嫌，生怕一个寡妇上街买酒会遭人非议。然而此刻，叶春这一句话，竟像一把钥匙，打开了她心底那扇尘封已久的酒瘾之门，让她不由得有些意动。
就在她犹豫之际，叶春已笑嘻嘻地拉住她的手，将她拽进了酒肆，耳畔响起叶春清脆的声音：“掌柜，打一斤酒！”
腌蛋咸蛋
从酒肆出来，朱翠梅呆呆的望着竹篮里的一壶酒。
陶壶花了十文，壶里的酒又耗去二十文，三十文钱，就这么轻易地从指尖溜走了。
朱翠梅心里一阵抽痛，懊恼如同藤蔓般迅速缠绕上心头，她扬起手，轻轻拍在叶春的肩膀上，口中嗔怪道：“你这个败家的小哥儿，就会哄着我乱花钱！”
叶春丝毫不在意朱翠梅的责备，脸上依旧挂着灿烂的笑容。他亲昵地挽住朱翠梅的胳膊，脑袋轻轻蹭了蹭她，撒娇似的说道：“姨妈，我来咱家这么久，您还没好好给我接风呢。这酒就算是个开头，咱们再去集市转转，买点好吃的，今晚痛痛快快吃一顿！”
此时的朱翠梅，内心早已打起了退堂鼓，她实在害怕叶春又会鼓动着她买这买那，花起钱来没个节制。经过这些日子的相处，她算是发现了这孩子身上的 “毛病”，而且还是个让人头疼的大毛病！
脸红心跳