梦里的屋子很暗, 只比马车厢好一点儿。
梦里的谢临很冷漠，他穿着修竹色官袍，居高临下地看着她, 因为背光, 神情朦胧不清。
窗外有急促凌乱的脚步声，似乎是在找什么人。
对话的两人声音尖细，像是一根绷紧了的细线, “奇怪啊，孙院正说在这里的啊，怎么就不见人？”
“没准是回翰林院了，倒回去找找吧，别让贵人等着急了。”
两人正待离开，其中一人发现了屋内的谢临。
“小谢大人，您可曾见到姜待诏？”
屋内，她弓腰蜷缩在某个柜子的最下方一格，呼吸微弱，心跳狂跳，掌心都是汗水浸润的潮气。她的鼻尖隐隐弥漫了血腥味, 脑子里却只有一个念头——不能以这副姿态被人找到，绝对不能。
心惊胆战间, 她哀求的目光看向了谢临。
谢临垂眸，半晌转头看向了窗外，对着那人一字一句道, “我看见了。”她原本蜷缩在柜子底下的身体发软, 直接跌坐了下去。
梦就是在这个时候醒来了，她睁开眼，看见的是自己闺房的绣花床帐。
阿珠拂开了床帐, 悬停在闺房里，整个鬼都呆呆的，分不清东西南北。
紧闭的窗扉隔绝了日光，看着已然不早了。
今天要做什么？鸡汤。
她穿墙而出。
堂屋里，谢临已起身了，鸦青发丝用玉簪半绾，雪衣外罩了一件青玉色纱袍。昨日那种辛辣呛鼻，让她觉得不舒服的雄黄酒味道，已经完全消散了。
“谢啊呜，鸡呢？”
“厨房。”
阿珠点头，撑了伞，飞快飘去，发现已经宰杀好了，放在瓷碟里，底下用碎冰镇着，旁边一应汤料，红枣桂圆、沙参玉竹……都分门别类地摆放好。她所需要只是烧两锅热水，一锅把鸡烫得八分熟，撇去血水浮沫；一锅把汤料和鸡肉都放在一起烧火熬煮，就都好了。
阿珠不是很满意，但还是操控起木柴和水桶，一边往锅里注水，一边生火。
她的身后有木屐声响起，谢临不紧不慢走了进来旁观。
“你怎么不相信我的厨艺？”
“是清和不相信我的厨艺，我让清和备一只鸡来，就备成这样了，因着他觉得，我只会斫鱼。”
谢临把掉落在火膛外头的小根木柴丢进去，尔后起身，靠在灶台边看着她。晨光透过窗户纸，柔和地漫上他的侧脸，阿珠退后两步，忽而蹲下来，从这个仰视的位置对比他与梦中谢大人的差别。
那个梦或许是她神思错乱，虚构出来的东西，也或许是真实发生过的旧事。
梦里那一句“我看见了”也可以有两种解释——
“我看见了姜待诏，就在这间屋子里。”
“我看见了姜待诏，人往外头去了。”
她还不知道是哪一种，但显然，厨房里垂眸而视的谢临更温柔。
“蹲地上做什么？”
“我看着火候，这样熬的鸡汤比较香。”
谢临笑了，左右四顾，脚尖勾来一只小马扎，推到她面前，“坐着看。”
阿珠挪挪挪，坐好了，琥珀色的眼眸看一眼火候，看一眼他，“你也来陪我坐吧。”
厨房里就一把小马扎，谢五公子也不介意，走过来一撩衣袍，就这么席地而坐，挨着她身边。他生得高挑，即便是这样坐了，阿珠一歪脑袋，就顺顺当当触到了他肩头和外臂。
“谢啊呜，我想好啦。”
鬼魂是没有重量的。
谢临却像是被压得不能动弹，“想好什么？”
一张叠得四四方方的小纸片，从她袖子里飘飞出来，像蜻蜓一样，落在他膝头。
谢临拾起来看，上头圆滚滚四个大字：免死纸牌。
还煞有介事地备注了一行蝇头小字：若谢临做了错事，阿珠不会随随便便生气。
他指腹在那圆滚滚的四个字上轻轻碾过，勾唇笑了笑，“只有纸牌啊？”
话落，一股力道将小纸片往外拽，“不花钱的特赦要求不能太多，你不要就算了。”
“嗯，没说不要。”
谢临两指夹紧，把方小纸片压入最里层的衣襟，靠近心口的地方。
厨房里安静下去，只有柴火声噼里啪啦地烧。
过了好一会儿，少女像是闲聊一样，漫不经心地问。
“谢啊呜，翰林院里都有什么官职，是做什么的？”
“翰林院有学士、编修，负责起草诏书、修撰国史，”他语调平稳，却有着极细微的谨慎，“另有画院待诏，凭丹青技艺出入内廷。”
“有画待诏，那有琴待诏、曲待诏、棋待诏吗？”
“有。”
“那有姓姜的待诏吗？”
“……也有。”
砂锅盖子一抖。
水加得太多了，烧得沸腾的热汤冒出来，阿珠连忙操控，
脸红心跳