，滴滴答答顺着指尖滴下。
&esp;&esp;他摸了一把，什么也没有，只是冰凉的左手握住了冰凉的右手。
&esp;&esp;“郎主不叫我同你说，但我觉得他对你保护太甚，这样下去，即便你长到二十岁，还是他翅膀根底下一只鸡崽子罢了。”
&esp;&esp;灵雨显然是阳奉阴违的惯犯，灵巧的鞭子一抖，圈住闻诤的颈项把人抢行拽了回来正对前路，策马而去。
&esp;&esp;闻诤心里再急，只得追上，在呼呼的风声里极力捕捉灵雨的声音。
&esp;&esp;“孙牧，赐坐。”
&esp;&esp;陈昭成这次倒是没找事，很客气地请应涟坐下，道：“太傅主和，真叫人意外。”
&esp;&esp;“并非主和，只是没必要打罢了。氐人此次骚扰边境，并未勾结他部，而是为了互市来的。如崔侍郎所言，氐人互市是为了购换铁具，尤以铁锅为主。而他们并不精通冶炼，那年一战之所以铁器充备，俱是因为他们从边关掳走了一个祖辈相传的打铁匠，穆氏。穆氏倒有两分聪明劲，这几年只是带着他们做事，并没把冶铁的核心法子倾囊相授，否则现在已经不用我们动手了。”
&esp;&esp;“太傅的意思是？”
&esp;&esp;“杀。”
&esp;&esp;青砖金烛，把暖阁衬得又高又深，应涟入夜前来，只穿了一身常服素衣，像一滴水，滴落在深杳中不见。
&esp;&esp;年轻的帝王沉默了片刻，目光在他脸上盘旋一圈，试图找出他对计划的不自信，但怎么瞧着，都是成竹在胸的模样。
&esp;&esp;“签订互市之约与杀穆氏既要紧凑，又不能打乱先后顺序，更不能保证杀了穆氏他们就找不到别人来炼铁，只要大量囤积铁具，总有一日会重蹈覆辙，此举不是向氐人递刀子么？”
&esp;&esp;“陛下圣明，因此除了诛杀穆氏外，还需重新将边地各城的铁匠统计造册，严加看控，不得再出第二个穆氏；互市中向氐人出售或置换的铁锅，必须经专人统一在白醋盐水中浸足两日，擦干散味后方可流通，如此铁具易锈，不出一年即成废材。”
&esp;&esp;“倘若氐人回过味来，撕毁盟约呢？”
&esp;&esp;“不义之举，出师有名。”
&esp;&esp;陈昭成：……
&esp;&esp;撕毁盟约的确不义，但你说的话也没有特别义。
&esp;&esp;“陛下继位不过一年，此刻要打也能打，只不过开局未稳，安图远谋。”
&esp;&esp;陈昭成再讨厌应涟，也不得不承认，满朝文武里，这个人是真心为他的江山着想。
&esp;&esp;不，或许不是为着他，这宝座换了谁来坐，应涟大概都会这样做。
&esp;&esp;“太傅说得有理，不过太傅如何保证穆氏见诛？万一没死，太傅所说这一切皆成梦幻泡影。”
&esp;&esp;“臣听闻，昔年宫中有秘药名为万枝丹，此药虽不至死，但如无解药，服毒者一直处于心绞痛、七窍流血、呼吸阻塞、流涎、惊悸等诸症轮番交替当中，解脱不得，直至精气耗尽。先帝仁德，不欲后宫争宠以此法害人，因将其封禁。”
&esp;&esp;陈昭成对此有点印象，在他很小的时候，曾听母后说起，新进宫的才人举止狂癫，夜里发足疾奔，以头触柱，折腾了几日，终于投水而亡。后来查出是被人下了万枝丹，苦不堪受，才不顾宫规自戕。
&esp;&esp;只是不知应涟为何提起此物。
&esp;&esp;“臣愿服药，穆氏首级一日不送抵京城，臣一日不解此毒。”
&esp;&esp;陈昭成猝然看去，下首的应涟还是面容静寂，像一尊不动如山的玉像，再点睛，再点上两颗眼下痣，再给唇上晕一团血色，也不是活的。
&esp;&esp;他在陈述为自己准备的酷刑时，和说出要杀穆氏的语气都没什么分别。
&esp;&esp;仿佛他和穆氏一同，人人和穆氏一同，但凡计划里需要，无人不可牺牲。
&esp;&esp;陈昭成突然走神想到，他已经很久没见过应涟发自内心的笑。
&esp;&esp;昔年包庇他逃学的那个小老师，也许和其父母兄弟死在同一天，也许和母后死在同一天，如今这个人，是披着人皮回来的鬼怪。
&esp;&esp;“总之差不多就这样，你我拖得越久，郎主受苦越久。”
&esp;&esp;其实灵雨对于万枝丹是什么也不清楚，只听说它因为病症千变万化，时时见血，如同万枝丹花盛放，应不暇接得名。
&esp;&esp;灵雨感到手背上有雨滴落，与漫天星斗相悖，却是夜风吹
脸红心跳